À Abidjan, un jeu vidéo veut apprendre à mieux gérer son argent grâce à l'IA

ABIDJAN. Un salaire fictif en francs CFA, un mois à tenir, et une succession de choix : épargner, soutenir la famille, cotiser à la tontine, investir dans un petit commerce ou absorber une dépense imprévue. Avec Waribana, « Un mois à Abidjan », une étudiante ivoirienne en finance au MIT Sloan transforme les arbitrages financiers du quotidien ivoirien en jeu de simulation, construit en quelques semaines grâce à l'intelligence artificielle générative.

Un jeu construit sur les arbitrages réels des ménages ivoiriens

La mécanique de Waribana est simple : le joueur reçoit un salaire fictif en francs CFA, puis doit gérer son mois. Mais le jeu ne réduit pas la gestion financière à une équation entre revenus et dépenses. Les choix proposés s'inspirent de situations familières en Côte d'Ivoire.

La question posée n'est donc pas seulement combien économiser, mais comment arbitrer entre plusieurs obligations concurrentes sur un même revenu. C'est une réalité financière où la famille, les tontines et l'économie informelle pèsent souvent autant que le compte bancaire individuel, à l'inverse des modèles d'éducation financière importés des manuels occidentaux.

De l'idée au prototype en quelques semaines, grâce au « vibe coding »

La méthode de développement constitue l'autre fait marquant du projet. Sa créatrice, Malika Coulibaly, explique avoir recouru au « vibe coding », une approche où l'intelligence artificielle accompagne directement la conception et le développement à partir de prompts et d'échanges, en s'appuyant sur ChatGPT et Codex pour donner vie au premier prototype.

Cette méthode réduit considérablement la distance entre une idée et un premier prototype testable, là où il fallait auparavant mobiliser des compétences spécifiques en développement et en design.

Une étudiante à la croisée de la finance et de la tech

Le parcours de Malika Coulibaly éclaire la genèse du projet. Originaire d'Abidjan, elle a suivi un cursus en administration des affaires avec double concentration finance et fintech, et mineure en data science, à la Northeastern University de Boston, avant de rejoindre le Master of Finance de la MIT Sloan School of Management en 2026.

Membre du fonds d'investissement à impact étudiant NUImpact pendant son cursus, elle se décrit comme bilingue et biculturelle, évoluant à l'intersection de la finance et de la technologie. Ce profil explique le point de départ du projet : non pas « que peut-on faire avec l'intelligence artificielle », mais quel problème concret de son environnement elle pouvait tenter de résoudre avec cet outil.

Un prototype assumé comme tel, pas encore un produit

Il convient d'être précis sur ce que représente Waribana à ce stade.

Sa créatrice le présente elle-même comme une première version perfectible et invite les utilisateurs à le tester pour nourrir ses prochaines itérations. Le jeu est accessible en ligne à l'adresse waribana.com.

Ce que le projet dit de l'écosystème numérique africain

Au-delà du cas Waribana, ce projet illustre une transformation plus large dans la façon dont les outils numériques peuvent désormais naître sur le continent. Pendant longtemps, l'essentiel des outils d'éducation financière numérique disponibles en Afrique francophone a été conçu à partir de modèles internationaux, puis adapté localement a posteriori.

« Partir d'un problème local pour construire ensuite l'outil technologique devient accessible à des profils qui n'ont ni budget de développement ni équipe technique dédiée. »

L'IA générative comprime les coûts et les délais de prototypage. Dans un continent où l'éducation financière, la digitalisation des services financiers et l'adoption de l'intelligence artificielle progressent simultanément, ce type d'expérimentation, même à l'état de prototype, mérite d'être suivi.

Sources : déclarations et présentation du projet par Malika Coulibaly (LinkedIn), Handshake (AI Skills Studio), waribana.com, PR Newswire.